Иван Иванович Сафронов родился 16 января 1956 года в Москве. В июне 1974 года поступил на инженерный факультет Военной академии имени Дзержинского (в настоящее время — Военная академия ракетных войск стратегического назначения имени Петра Великого).
В 1979 году Сафронов окончил академию по специальности «военный инженер по эксплуатации электронно-вычислительной техники» и направлен проходить военную службу на Дальний Восток — стал инженером отделения отдельного командно-измерительного комплекса № 15 в посёлке Галёнки Уссурийского края.
В 1983 году Сафронов был переведен в город Краснознаменск Московской области на должность инженера отдела Главного испытательного центра испытаний и управления космическими средствами имени Г. С. Титова (ГИЦИУ КС).
С января 1993 года служил в пресс-службе Военно-космических сил России (ВКС), ставших самостоятельным родом войск в августе 1992 года.
2 октября 1997 года Сафронов уволился в запас в звании подполковника. По некоторым сведениям, он ушёл в запас в знак протеста против «ликвидации» ВКС, которые 1 ноября 1997 года были переданы в ведение Ракетных войск стратегического назначения (РВСН).
C декабря 1997 года Сафронов работал в издательском доме «Коммерсантъ»: более тысячи его статей и заметок были опубликованы в газете «Коммерсантъ» и журналах «Коммерсантъ-Власть», «Коммерсантъ-Деньги».
Кроме того, с 1999 года он сотрудничал с интернет-изданием «Газета.Ru». Публикации Сафронова были посвящены состоянию различных видов вооружённых сил и родов войск видов ВС, оборонно-промышленному комплексу страны (включая вопросы его реструктуризации) и военно-техническому сотрудничеству России с иностранными государствами. В декабре 2002 года Сафронову было присвоено звание полковника запасa.
24 февраля 2007 года Сафронов вернулся в Москву из очередной командировки — в Объединённые Арабские Эмираты на международную выставку вооружений IDEX-2007, открывшуюся 17 февраля 2007 года в Абу-Даби. По некоторым сведениям, там он пытался проверить информацию о возможных поставках российского оружия на Ближний Восток — партии истребителей Су-30 для Сирии и зенитных ракетных комплексов С-300В для Ирана, которые якобы должны были идти через Белоруссию. Сафронов сообщил в редакцию «Коммерсанта», что получил необходимые подтверждения, но готовых материалов так и не представил.
27 февраля 2007 года он посетил пресс-конференцию главы Федеральной службы по военно-техническому сотрудничеству Михаила Дмитриева, где сообщил коллегам из «Коммерсанта», что у него появилась информация о подписанных контрактах между Россией и Сирией на поставку зенитных ракетно-пушечных комплексов «Панцирь-С1», истребителей МиГ-29 и оперативно-тактических ракет «Искандер-Э». Кроме того, Сафронов сообщил, что в случае огласки этих сведений может разразиться большой международный скандал, а ФСБ обязательно возбудит против него уголовное дело по факту разглашения государственной тайны.
Но ФСБ не успело. 2 марта 2007 года Иван Сафронов-старший внезапно погиб, выбросившись с 7-го этажа из окна лестничной площадки в подъезде своего дома № 9 на Нижегородской улице. По словам свидетелей происшествия, некоторое время после падения он был ещё жив, но когда приехала карета скорой помощи, врачи констатировали его смерть.
..............Судьба
Форум 
